嫁接就是人們有目的地將一株植物上的枝條或芽等組織，接到另一株帶有根系的植物上，使這個枝條或芽接受它的營養，成長發育成一株獨立生長的植物。
例如，我們將五針松的先端側枝，接到黑松的苗木上，使五針松的枝條，接受黑松苗木根的營養，長成一株五針松，這種方法叫嫁接。這個枝叫接穗(俗稱碼子)，帶原根承受接穗的植株叫砧木(俗稱母子、臺木、腳樹)。
嫁接繁殖，主要用在一些扦插、壓條不易成活的名貴樹樁品種。用播種方法培育的實生苗又常常發生變異，不能保持原品種的優良特性。這種方法的優點是成苗快，開花早，實生苗的砧木還能增強對病蟲害和其他不良環境條件的抵抗能力。生長勢也比扦插、壓條和分株苗健壯。但嫁接植株易出現壽命短和后期不親和的現象，尤其當砧木選擇不當時，更為突出。
嫁接的方法主要有枝接、芽接和根接。枝接主要為截頭枝接，有切接和劈接。切接是在砧木略粗于接穗時使用。劈接常在利用大型母株作砧木時使用，這時的砧木粗度常比接穗粗得多。不截頭枝接常用方法是腹接，多用在常綠針葉樹種，可縮小砧木的切口面積，減少樹脂的外溢，接活后接口不明顯，如接不活砧木還可繼續使用。靠接多用于嫁接不易成活的常綠樹樁，如用女貞作砧木靠接桂花，用側柏靠接翠柏，用黑松靠接五針松，用白洋茶靠接云南山茶花等。在接穗不剪離母體的情況下和砧木靠接在一起，接不活接穗也不會死亡。
芽接成活率比較高，方法簡便，并且節省接穗，一次接不活還可補接，在砧木苗比較細的情況下也可進行芽接。但是進行芽接時植株必須皮層與木質部容易剝離，凡砧木和接穗皮層均易剝離的種類均可進行芽接。常用方法以丁字形芽接成活率高。 根接，多用于具有肉質根的種類，如用芍藥根嫁接牡丹，用根段作砧木，在根段上嫁接接穗。
